無痛分娩で会陰切開は増える？自然分娩との違い
無痛分娩を検討しているなかで、「会陰切開が増えるのでは？」「いきめないと切開されやすいの？」という疑問を持つ方は少なくありません。
会陰切開は分娩時に必要に応じて行われる処置ですが、無痛分娩との関係については、正確に理解されていないことも多いテーマです。
このページでは、会陰切開の基本から、無痛分娩との関係、自然分娩との違いまでを整理してお伝えします。
会陰切開とは
会陰切開とは、分娩時に赤ちゃんが産道を通り抜ける際、会陰部（膣口と肛門の間の組織）を医師がハサミで切開する処置です。
自然に裂けてしまうことを防いだり、赤ちゃんの娩出を助けたりするために行われます。縫合は分娩後に行われ、傷は数週間で回復するのが一般的です。
主に会陰切開が行われるのは以下のケースです。
- 頭の大きい赤ちゃんで、充分に会陰部が伸展しない場合
- 分娩が長引き、胎児心拍に変化が見られ速やかな娩出が必要な場合
- 吸引分娩・鉗子分娩を行う際（器具の挿入スペースを確保するため）
- 初産婦で会陰の伸展性が低い場合
会陰切開は「必ず行われるもの」ではなく、あくまで医師が分娩の経過を見ながら判断する処置です。
無痛分娩で会陰切開が増えると
言われる理由
「無痛分娩は会陰切開が増える」と耳にすることがありますが、その背景には主に以下の要因が挙げられています。
いきみにくくなる可能性がある
硬膜外麻酔による無痛分娩では、下半身の感覚が鈍くなるため、いきむタイミングや力加減がつかみにくくなることがあります。いきみが弱まると分娩の進行がゆっくりになり、その結果として会陰切開や器具を使った分娩介助が必要になるケースがあります。
分娩時間が延長しやすい
無痛分娩では、自然分娩と比べて分娩時間が長くなる傾向があることが知られています。分娩が長引くと胎児心拍の変化が起きやすくなり、速やかな娩出が必要と判断される場面が増えることで、会陰切開が選択されることもあります。
吸引分娩・鉗子分娩との関連
いきみが弱く分娩が進まない場合、吸引分娩や鉗子分娩が用いられることがあります。これらの器具を使用する際には、会陰切開が必要になることがほとんどです。
実際のところ、無痛分娩で
会陰切開は増えるのか
結論として、「無痛分娩では会陰切開が増える傾向がある」というデータは複数の研究で示されています。ただし、これは「必ず増える」ということではなく、個人差や病院の方針によって大きく異なります。
国内外の産科学の報告では、無痛分娩群において器具分娩（吸引・鉗子）の使用率が高まり、それに伴い会陰切開率も上昇する傾向が認められています。一方で、適切なサポートのもとでいきみを誘導することで、器具分娩や会陰切開を避けられるケースも多くあります。
重要なのは、会陰切開はあくまで「必要に応じた医療的判断」であり、無痛分娩を選んだことへのペナルティではないという点です。会陰切開が行われた場合も、適切に縫合・処置が行われれば、産後の回復に影響することはほとんどありません。
自然分娩との違い
自然分娩でも会陰切開は行われます。特に初産婦では、経産婦に比べて会陰の伸びやすさや柔らかさが足りないため、会陰切開が選択されることも少なくありません。
無痛分娩と自然分娩の主な違いは以下のとおりです。
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どちらの分娩方法においても、会陰切開の有無は「分娩がどのように進んだか」「担当医がどう判断したか」によって決まります。分娩方法だけで一概に決まるものではありません。
会陰切開を左右する主な要因
会陰切開が必要かどうかは、以下のような要因が絡み合って判断されます。
赤ちゃんの大きさ・向き
赤ちゃんの頭が大きい場合や、回旋異常（頭の向きが通常と異なる状態）がある場合は、会陰への負荷が高まります。
分娩の進行状況
分娩が長引いている場合や、胎児心拍に変化があり速やかな娩出が必要と判断された場合も切開の対象になりやすくなります。
担当医の判断・病院の方針
会陰切開の適応は医師によって判断が異なる部分もあります。病院によって「できるだけ切開を避ける」方針をとっているところもあります。
いきみのサポート体制
無痛分娩でいきみが弱くなった場合でも、助産師が声かけをしながらいきみを誘導することで、自然に娩出できるケースも多くあります。助産師のサポートの質は、会陰切開の有無にも影響する要素のひとつです。
会陰切開が不安な方へ
会陰切開への不安は自然なことです。事前にできることをいくつかお伝えします。
担当医・助産師に
確認しておくとよいこと
- その病院の会陰切開に関する方針はどうか
- 無痛分娩時のいきみ誘導はどのようにサポートしてもらえるか
- 器具分娩の頻度はどのくらいか
バースプランへの記載
「できるだけ会陰切開を避けてほしい」という希望がある場合は、バースプランに記載しておくことで、担当チームと事前に認識を共有できます。ただし、分娩の経過次第で医療的判断が優先されることは理解しておく必要があります。
まとめ
- 無痛分娩では、いきみにくさや分娩時間の延長などの影響から、会陰切開の頻度がやや高くなる傾向がある
- ただし、個人差・病院の方針・助産師のサポート体制によって大きく異なる
- 自然分娩でも会陰切開は行われるものであり、無痛分娩を選んだことだけが原因ではない
- 会陰切開はあくまで分娩をより安全に進めるための医療的判断であり、適切に処置されれば産後の回復への影響は少ない
- 不安がある方は、事前に担当医や助産師に確認しておくことが大切
無痛分娩を検討されている方は、病院選びの段階からスタッフのサポート体制も含めて比較することをおすすめします。
